OISTERWIJK – Bij een kunstgalerie in het Brabantse Oisterwijk hebben dieven vannacht twee kunstwerken van Andy Warhol ontvreemd. Tijdens de inbraak, waarbij zware explosieven werden gebruikt, werden de zeefdrukken van de Britse koningin Elizabeth II en de Deense koningin Margrethe II meegenomen. Twee andere werken uit Warhol’s serie Reigning Queens, die de Nederlandse koningin Beatrix en koningin Ntombi Twala van Swaziland afbeelden, werden achtergelaten op straat. Dit bevestigt Mark Peet Visser, eigenaar van MPV Gallery, waar de inbraak plaatsvond.
De kunstwerken waren tijdelijk opgeslagen in de galerie en zouden eind november te zien zijn op de kunstbeurs PAN Amsterdam. Visser spreekt van een ‘georganiseerde actie’ waarbij de daders doelgericht te werk gingen. Op beelden is te zien hoe de dieven moeite hadden om alle werken in hun voertuig te krijgen, waarna twee van de zeefdrukken op straat belandden.
Zware schade na gewelddadige inbraak
De daders maakten gebruik van zware explosieven om toegang te krijgen tot de galerie. De impact van de explosie was volgens Visser aanzienlijk; de voordeur werd eruit geblazen en er ligt glas rondom het pand en in de nabije omgeving. Ook in andere delen van de straat is schade ontstaan door de kracht van de explosie.
“Het was een bizarre situatie,” aldus Visser. “Ze hebben de werken niet allemaal mee kunnen nemen en hebben er twee achtergelaten, waarbij de lijsten werden beschadigd.” De inbraak leidde niet alleen tot verlies van kunstwerken, maar ook tot aanzienlijke materiële schade aan de galerie.
Onherstelbare schade en verdere toekomst
Volgens Visser zijn de overgebleven werken zwaar beschadigd en niet langer toonbaar. “Het is zonde,” zegt hij, zonder details te geven over de exacte waarde van de kunstwerken. De galeriehouder geeft aan verzekerd te zijn tegen de opgelopen financiële schade, maar benadrukt de emotionele impact van het verlies. “We gaan verder zonder de Queens,” concludeert hij vastberaden, terwijl hij voorbereidingen treft om de schade te herstellen en door te gaan met zijn galerie.
Achtergrond van de reigning Queens-serie
De gestolen zeefdrukken zijn onderdeel van Warhol’s bekende Reigning Queens-serie, waarin vier regerende koninginnen uit de jaren ’80 worden afgebeeld. De werken tonen onder meer de Nederlandse koningin Beatrix en de Britse koningin Elizabeth II. Warhol maakte meerdere variaties van deze iconische zeefdrukken, waarvan enkele al voor aanzienlijke bedragen zijn verkocht. In 2021 werd een zeefdruk van koningin Beatrix verkocht voor ruim 200.000 euro. Momenteel is een tentoonstelling van de serie te zien in Paleis het Loo.
