Nederlandse drinkwaterbedrijven maken zich zorgen over oplopende concentraties lithium in de Rijn. Het samenwerkingsverband RIWA-Rijn roept de Europese Commissie op om een duidelijke grenswaarde vast te stellen.
Hogere waarden gemeten bij Lobith
Volgens metingen bij Lobith, waar de Rijn ons land binnenkomt, is 13 microgram lithium per liter gevonden. Dat ligt boven de veilige grens van 11 microgram die het RIVM in 2023 aangaf. De verhoging wordt in belangrijke mate veroorzaakt door industriële lozingen in Duitsland.
“Vorig jaar trokken we aan de bel over PFAS en daar zijn wel normen voor. Wij willen er nu op tijd bij zijn, zodat we niet over een aantal jaar zeggen: hadden we maar geweten dat het zo schadelijk is”, aldus directeur Gerard Stroomberg van RIWA-Rijn.
Oorzaken en risico’s
Lithium wordt veel gebruikt in batterijen voor elektrische auto’s en elektronica, maar ook in geneesmiddelen. Door de toenemende vraag neemt ook de kans op lozingen toe. RIWA-Rijn verwacht dat de concentratie de komende jaren verder stijgt, mede door plannen voor een recyclingfabriek in Dormagen, vlakbij Düsseldorf. Bezwaren tegen deze fabriek haalden geen resultaat.
“Nederlandse burgers en bedrijven hebben de komende jaren een groeiende behoefte aan drinkwater dat schoon en betrouwbaar is, maar het produceren daarvan wordt steeds kostbaarder door industriële lozingen in Duitsland”, stelt RIWA-Rijn.
Alternatieve oplossingen
Stroomberg wijst erop dat lozing op zee een veiliger alternatief kan zijn. “In zeewater is de concentratie lithium sowieso al hoger. En daar wordt geen drinkwater van gemaakt.”
Europese dimensie
De Europese Unie wil minder afhankelijk worden van China en werkt aan plannen om zelf lithium te winnen. Onder andere in Servië staat de opening van een lithiummijn gepland, maar daar is lokaal verzet uit vrees voor milieuschade.
Bron: NOS
