De Autoriteit Consument & Markt (ACM) richt haar aandacht op de prijsstelling en informatievoorziening binnen de telecomsector. Uit recent onderzoek blijkt dat veel huishoudens met een budget-internetabonnement (snelheden tot 100 Mbps) onnodig hoge kosten maken, terwijl klanten met hogere snelheden juist minder betalen. De ACM kondigt strengere controles aan op de informatieplicht van telecomaanbieders en gaat dieper in op de prijzen in het budgetsegment.
Onderzoek naar slapende contracten
Het probleem van zogeheten ‘slapende’ contracten, waarbij consumenten na de initiële contractperiode automatisch meer betalen, speelt een grote rol. Dit geldt voor 79% van de vaste internetabonnementen en 60% van de mobiele abonnementen. Huishoudens met een budgetabonnement betalen gemiddeld € 44 per maand, meer dan klanten met hogere snelheden zoals 100-250 Mbps (€ 38) en 250-750 Mbps (€ 41).
Internationale vergelijking
In vergelijking met andere Europese landen liggen de prijzen voor vast internet in Nederland hoger, vooral in het budgetsegment. Factoren zoals concurrentie, infrastructuur en subsidies spelen hierbij een rol. Hoewel het trekken van harde conclusies lastig is, ziet de ACM voldoende aanleiding voor nader onderzoek.
Actiepunten van de ACM
De ACM benadrukt dat telecomaanbieders wettelijk verplicht zijn consumenten actief te informeren over contractvernieuwingen en voordeligere opties. Volgens bestuurslid Manon Leijten: “Uit het onderzoek blijkt dat de kwaliteit van mobiel en vast internet hoog is. Tegelijkertijd valt op dat in het budgetsegment van vast internet de prijzen hoog zijn en dat daar ook veel slapende contracten zijn. Dit vraagt om nader onderzoek van onze kant, zeker met de uitfasering van het kopernetwerk, en actie van telecomaanbieders om hun klanten beter en actiever te informeren over hun voordeligste opties. Toegang tot internet is essentieel om volwaardig mee te kunnen doen in de samenleving en moet dus voor iedereen betaalbaar blijven”.
Daarnaast wijst de ACM erop dat overstappen naar een andere aanbieder of een nieuw contract afsluiten bij de huidige aanbieder aanzienlijk kan schelen in de kosten. Voor budget-internet kan dit oplopen tot € 250 per jaar, terwijl ook mobiele abonnementen tientallen euro’s goedkoper kunnen uitvallen.
Vervolgonderzoek
De ACM gaat intensiever toezien op naleving van de informatieplicht en voert aanvullend onderzoek uit naar de marktwerking en prijzen in het budgetsegment. Hierbij wordt ook gekeken naar de gevolgen van de uitfasering van het kopernetwerk en de beschikbaarheid van glasvezel.
