Donald Trump, voormalig president van de Verenigde Staten, is veroordeeld in de veelbesproken zwijggeldzaak. Hoewel hij schuldig werd bevonden, blijft celstraf of een boete uit. Wel behoudt Trump een strafblad, wat hem de eerste Amerikaanse president maakt met een veroordeling in een strafzaak.
Wat houdt de zaak in?
De zaak draait om een betaling van $130.000 aan porno-actrice Stormy Daniels in 2016. Deze betaling was bedoeld om te voorkomen dat details over een vermeende affaire tussen Trump en Daniels naar buiten zouden komen. Hoewel het betalen van zwijggeld niet illegaal is, heeft Trump volgens de jury het bedrag verkeerd geboekt als juridische kosten. Dit is in strijd met de wet.
De betaling verliep via Michael Cohen, Trumps voormalige advocaat. Volgens de aanklagers was deze betaling een onderdeel van een bredere poging om kiezers te beïnvloeden tijdens de presidentsverkiezingen van 2016. Trump ontkende herhaaldelijk dat hij een affaire met Daniels had.
Strafmaat: Onvoorwaardelijke vrijlating
De rechter oordeelde dat onvoorwaardelijke vrijlating de meest passende straf was. Deze maatregel houdt in dat Trump geen gevangenisstraf of boete krijgt, maar wel een strafblad behoudt. Volgens de jury was Trump al in mei 2024 schuldig bevonden aan 34 gevallen van valsheid in geschrifte. Normaal gesproken kan dit leiden tot een gevangenisstraf van maximaal vier jaar.
Reacties op de uitspraak
Trump woonde de uitspraak via een videoverbinding vanuit zijn woning in Mar-a-Lago bij. Hij herhaalde zijn eerdere beschuldigingen dat de zaak een “politieke heksenjacht” is. Zijn advocaat kondigde aan dat het juridische team in hoger beroep gaat.
De rechter gaf aan dat het proces vertraagd werd door meerdere verzoeken van Trumps juridische team om de uitspraak uit te stellen. Daarnaast speelde een recente uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof over presidentiële immuniteit een rol. Deze stelt dat presidenten immuniteit genieten voor officiële handelingen, hoewel de cheques in deze zaak pas ondertekend werden toen Trump president was.
Gevolgen voor Trump
De veroordeling betekent dat Trump een strafblad krijgt, wat mogelijk juridische en politieke gevolgen kan hebben. Of dit zijn politieke ambities in de toekomst belemmert, blijft onzeker.
Bron: NOS Foto:https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/deed.en; Gage Skidmore from Surprise, AZ, United States of America
