In Arcadia, een stad in de Amerikaanse staat Californië, heeft de politie 21 kinderen ondergebracht bij instanties na onderzoek naar mogelijke kindermishandeling. Het onderzoek richt zich op een 38-jarige vrouw en een 65-jarige man, bij wie vijftien van de kinderen in huis woonden. Zes andere kinderen verbleven elders.
De kinderen zijn tussen de 2 maanden en 13 jaar oud, waarbij de meeste in de leeftijd van 1 tot 3 jaar zijn. De aanleiding voor het politieonderzoek was de opname van een baby van twee maanden oud in het ziekenhuis. Het kind had hoofdletsel opgelopen, vermoedelijk door toedoen van een nanny die het mogelijk heeft laten vallen of door elkaar heeft geschud.
Ouders vermoedelijk op de hoogte van letsel
Volgens de Los Angeles Times wordt aangenomen dat de ouders op de hoogte waren van het letsel bij de baby, maar geen medische hulp hebben ingeschakeld. De nanny, een vrouw van 56 jaar, is nog altijd spoorloos. De politie is actief naar haar op zoek.
Gebruik van draagmoeders onderzocht
De meeste kinderen zouden geboren zijn via draagmoederschap. Slechts één of twee kinderen zouden zonder tussenkomst van een draagmoeder ter wereld zijn gekomen. De vrouw wordt in alle officiële geboorteaktes vermeld als biologische moeder. Volgens verklaringen van meerdere draagmoeders zouden zij niet op de hoogte zijn geweest van het grote aantal kinderen dat het stel al had. Een van hen zegt dat het verhaal dat zij van het bemiddelingsbureau kreeg, niet overeenkwam met de werkelijkheid. Opvallend is dat het betreffende bureau stond geregistreerd op het adres van het stel.
Kinderbescherming neemt kinderen op
De kinderen zijn inmiddels in veiligheid gebracht. Het merendeel is onder toezicht van de kinderbescherming geplaatst. Eén kind verblijft in een pleeggezin. De draagmoeder van dit kind heeft juridische stappen ondernomen om voogdij te verkrijgen via de rechtbank.
Bron: NOS
