Volgens cijfers van VN-hulporganisatie OCHA is 2024 het meest dodelijke jaar ooit geregistreerd voor hulpverleners. In totaal kwamen 383 medewerkers om het leven, 90 meer dan het jaar ervoor.
De meeste slachtoffers vielen in conflictgebieden als Gaza (181 doden) en Sudan (60 doden). Daarnaast raakten 308 hulpverleners gewond. Ook werden 125 medewerkers ontvoerd en 45 gearresteerd of vastgehouden. Het gaat daarbij vooral om lokale medewerkers, aldus OCHA.
Veiligheidsincidenten in tientallen landen
Wereldwijd werden vorig jaar 861 veiligheidsincidenten in 42 landen gemeld waarbij hulpverleners betrokken waren.
VN-kinderrechtenorganisatie Unicef reageerde geschokt op de cijfers. “De rode lijn is allang overschreden”, zegt Unicef-directeur Suzanne Laszlo. “Hulpverleners houden levenslijnen open, maar worden zelf doelwit, vaak zonder enige consequentie voor de daders.”
Toenemend geweld door overheden
OCHA waarschuwt dat niet alleen gewapende groepen, maar ook overheden steeds vaker geweld gebruiken tegen hulpverleners. Dit bemoeilijkt de toegang tot mensen die dringend hulp nodig hebben.
Laszlo benadrukt dat internationaal humanitair recht duidelijk is: “Onder internationaal humanitair recht zijn aanvallen, intimidatie en willekeurige detentie van hulpverleners, en het vernietigen of plunderen van hulpgoederen verboden.”
Vooruitblik op 2025
Volgens Unicef dreigt ook 2025 nog dodelijker te worden als er geen internationale maatregelen worden genomen. Laszlo roept de wereldgemeenschap op om hulpverleners beter te beschermen, “zodat zij levensreddende hulp aan kinderen kunnen blijven bieden”.
Bron: NOS
