In een tijd waarin de Europese veiligheid toenemend onder druk staat, heeft Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, een ambitieus initiatief onthuld om de defensiecapaciteiten van het continent aanzienlijk te versterken. Het plan, genaamd ‘Herbewapen Europa’, richt zich op een injectie van 800 miljard euro in de Europese defensie over de komende jaren.
Toename in defensie-uitgaven noodzakelijk
De noodzaak voor verhoogde uitgaven is duidelijk. Von der Leyen benadrukte de ernst van de huidige dreigingen, die potentieel desastreuze gevolgen kunnen hebben. Volgens haar zijn snelle en resolute acties nodig om de wapenvoorraden aan te vullen. De veranderende geopolitieke verhoudingen, waaronder de afnemende zekerheid van steun uit de Verenigde Staten sinds de ambtstermijn van President Trump, hebben deze stappen urgenter gemaakt.
Flexibiliteit in begrotingsregels
Het voorstel van Von der Leyen benadrukt ook de noodzaak voor de EU-lidstaten om hun defensiebudgetten te verhogen zonder de bestaande Europese begrotingsregels te overschrijden. Deze regels beperken normaal gesproken het begrotingstekort tot 3 procent van het BBP. De Commissie suggereert om defensie-uitgaven hier niet onder te laten vallen. Von der Leyen heeft berekend dat als elk EU-land 1,5 procent meer uitgeeft aan defensie, dit in vier jaar tijd bijna 650 miljard euro zou opleveren.
Europese leningen voor defensiematerieel
Verder stelt de Commissie voor om voor 150 miljard euro aan leningen beschikbaar te maken voor lidstaten om wapens en ander materieel aan te schaffen. Deze potentiële aankopen omvatten luchtafweer, antiraketwapens, artillerie, en meer. Het gezamenlijk aankopen van materieel zou niet alleen kosten besparen maar ook zorgen voor een sterkere defensiebasis.
Toekomstige investeringen en Europese top
De aanpak van Von der Leyen kijkt niet alleen naar de korte termijn, maar benadrukt ook de noodzaak voor langdurige investeringen. Ze stelt voor om ook middelen uit de cohesiefondsen te gebruiken voor deze doeleinden. De voorstellen zullen aanstaande donderdag besproken worden tijdens een speciaal ingelaste Europese top in Brussel.
Bron: NOS
