De derde etappe van de Tour de France is gewonnen door Tim Merlier. De Belgische sprinter van Soudal Quick-Step kwam als eerste over de streep na een hectische rit van 178 kilometer tussen Valenciennes en Duinkerke, die werd gekenmerkt door meerdere valpartijen.
Beslist in de laatste meters
In de eindsprint was Merlier nipt sneller dan Jonathan Milan (Lidl-Trek), waarmee hij zich revancheerde voor de gemiste kans in de openingssprint. De etappe werd ontsierd door een reeks valpartijen, zowel tijdens de tussensprint als in de finale. Meerdere renners kwamen ten val, onder wie Jasper Philipsen, die de wedstrijd met blessures moest verlaten.
Philipsen moet Tour verlaten na harde val
Op 60 kilometer van de finish vond een tussensprint plaats waarbij het misging. Laurenz Rex en Bryan Coquard raakten elkaar, waardoor Coquard zijn evenwicht verloor en Jasper Philipsen ten val bracht. De Belg liep een gebroken sleutelbeen en een gebroken rib op, en moest de Tour de France verlaten. Philipsen had eerder de eerste etappe gewonnen.
Van der Poel behoudt gele trui
Mathieu van der Poel blijft leider in het algemeen klassement. De Nederlander reed deze rit in de gele trui op een volledig gele fiets, een eer die hij verdiende met zijn overwinning in de tweede etappe. Ondanks het onrustige koersverloop kwam hij zonder tijdsverlies binnen.
Wellens pakt bolletjestrui
Tim Wellens wist onderweg het enige bergpunt van de dag te pakken en veroverde daarmee de bolletjestrui. Hij staat nu op gelijke hoogte met Tadej Pogacar qua punten, maar is dankzij zijn eerdere doorkomsten als eerste voorlopig de drager van de trui.
Heftige slotkilometers met meerdere valpartijen
De laatste kilometers van de etappe verliepen onrustig. Jordi Meeus kwam zwaar ten val en ook Remco Evenepoel raakte betrokken bij een crash. Evenepoel verloor door de val binnen de laatste vijf kilometer geen tijd, maar kampte zichtbaar met ribklachten.
Een tweede valpartij kort voor de finish trof onder anderen Davide Ballerini en Paul Penhoët. Desondanks konden Milan en Merlier strijden om de overwinning, waarbij Merlier het verschil maakte op de streep.
Vooruitblik op de vierde etappe
De vierde rit belooft opnieuw een interessante dag te worden voor de puncheurs. De etappe is vergelijkbaar met rit twee, maar bevat zwaardere passages. Mathieu van der Poel zal ongetwijfeld proberen zijn leiderspositie verder te verstevigen.
Bron: NOS
