Max Verstappen pakte zondag de derde plaats tijdens een enerverende Grand Prix van Mexico. Op het Autódromo Hermanos Rodríguez kende de Nederlander een moeizame openingsfase, maar herstelde zich na zijn pitstop met een indrukwekkend tempo. Op de zachte banden vocht hij zich overtuigend terug naar het podium. De overwinning ging naar Lando Norris, die met zijn sterke optreden niet alleen de race domineerde, maar ook de leiding in het wereldkampioenschap overnam.
Moeizame start, sterke finish
Verstappen begon de race op mediumbanden en had aanvankelijk moeite om het tempo van de kopgroep te volgen. Na zijn pitstop maakte hij echter indruk op de zachte banden, waarop hij in hoog tempo richting het podium reed. De Red Bull-coureur liep zo vier punten in op Norris en verkleinde het gat in het WK-klassement tot 36 punten.
Met nog vier Grands Prix te gaan – in Brazilië, Las Vegas, Qatar en Abu Dhabi – blijft het kampioenschap open.
Kans op tweede plaats vervliegt door virtuele safetycar
In de slotfase kwam Verstappen nog dicht bij Charles Leclerc, maar een virtuele safetycar voorkwam een directe aanval. Leclerc behield daardoor de tweede plaats, op aanzienlijke afstand van de winnende Norris. Verstappen moest genoegen nemen met plek drie, maar kan terugkijken op een sterke comeback in de tweede helft van de race.
Opvallende prestaties in de middenmoot
Oliver Bearman leverde een opvallende prestatie door als vierde te eindigen, waarmee hij het beste resultaat ooit voor Haas evenaarde. Achter hem kwamen Oscar Piastri en Mercedes-rijders Kimi Antonelli en George Russell over de streep. Voor Bearman betekende het resultaat een nieuw hoogtepunt in zijn jonge carrière.
Vooruitblik op de volgende race
De Formule 1-karavaan reist over twee weken door naar Brazilië, waar het seizoen zijn laatste fase ingaat. Verstappen heeft de afgelopen vijf Grands Prix 68 punten goedgemaakt op de WK-leider en blijft daarmee nadrukkelijk in de titelstrijd.
Bron: NOS
