Op de luchthaven van Bangkok lopen reizigers langs een reeks opvallende posters. Tussen de reclames voor zonnebrand en koffers hangt een tekst in het Nederlands, kort maar indringend. Geen uitnodiging om iets te kopen, maar een oproep om stil te staan. Mannen die naar het buitenland reizen met het plan kinderen seksueel te misbruiken, worden aangespoord om hulp te zoeken voordat ze die stap zetten.
Achter de campagne staat de organisatie Offlimits, die al jaren probeert grensoverschrijdend misbruik bespreekbaar te maken. Het initiatief komt niet uit het niets: volgens onderzoek van het Wetenschappelijk Onderzoek- en Documentatiecentrum (WODC) reizen jaarlijks naar schatting twintigduizend Nederlandse mannen naar het buitenland met de bedoeling daar kinderen seksueel te misbruiken. De posters vormen het begin van een bredere voorlichtingsactie, bedoeld om die groep eerder te bereiken dan voorheen. Met gerichte waarschuwingen probeert Offlimits hen te bereiken voordat het daadwerkelijk misgaat.
In landen waar dit probleem vaker voorkomt, zoals Thailand, de Filipijnen en Kenia, verschijnen advertenties in luchthaventerminals en op mobiele telefoons. De boodschap is helder maar zonder beschuldiging: zoek hulp, nog voordat grenzen letterlijk of figuurlijk worden overschreden.
Oproep om contact te zoeken
“We hopen op deze manier deze mannen meer in beeld te krijgen, maar hen met name ook te bewegen om contact op te nemen met onze preventielijn Stop it Now”, zegt plaatsvervangend directeur van Offlimits Madeleine van der Bruggen. De hulplijn is anoniem en bedoeld voor mannen die hulp willen voordat ze over de grens gaan.
Volgens Van der Bruggen komen er jaarlijks meer dan tweeduizend telefoontjes en chats binnen bij Stop it Now, maar mannen die bewust naar het buitenland reizen om misbruik te plegen, nemen zelden contact op. Ze hoopt dat de nieuwe campagne daar verandering in brengt.
Drempel naar hulp blijft hoog
Uit het onderzoek blijkt dat driekwart van deze mannen ooit heeft overwogen om professionele hulp te zoeken vanwege hun gevoelens tegenover minderjarigen. “Het is natuurlijk heel spannend om naar een psycholoog of huisarts te gaan. Wij bieden anonieme hulp en dat is een laagdrempelige manier om deze mensen te bereiken.”
Toch is volgens haar niet met zekerheid te zeggen of de hulplijn daadwerkelijk voorkomt dat iemand in het buitenland in de fout gaat. “Tegelijkertijd zijn er mensen die ons herhaaldelijk terugbellen op het moment dat ze voelen dat ze het risico lopen de fout in te gaan en ons als stok achter de deur gebruiken.”
Cijfers en achtergrond
Het onderzoek werd uitgevoerd door het Nederlands Studiecentrum Criminaliteit en Rechtshandhaving (NSCR). Onderzoekers spraken met medewerkers van de politie, het Openbaar Ministerie en de reclassering, en vroegen ruim negenduizend mannen een vragenlijst in te vullen.
Van de ondervraagden gaf 2,3 procent aan ooit betrokken te zijn geweest bij wat officieel ‘transnationaal seksueel kindermisbruik’ heet. Dat betekent dat zij in het buitenland betaalde seks hadden met iemand jonger dan achttien, of onbetaalde seks met iemand onder de zestien terwijl zij ouder waren dan eenentwintig.
Hoewel het om een klein percentage lijkt te gaan, zien onderzoekers en hulpverleners het als een structureel probleem dat moeilijk zichtbaar blijft. Juist daarom, benadrukt Offlimits, is preventie essentieel: mannen eerder bereiken voordat ze daadwerkelijk over de schreef gaan.
Bron: NOS
