Het Israëlische leger heeft zware luchtaanvallen uitgevoerd in de Gazastrook, wat wordt gezien als de grootste schending van het staakt-het-vuren dat twee maanden geleden van kracht werd. De aanvallen hebben zich over de hele regio verspreid en volgens lokale autoriteiten zijn er honderden slachtoffers gevallen.
Meer dan 300 doden volgens gezondheidsministerie
Het ministerie van Gezondheid in Gaza meldt dat bij de luchtaanvallen meer dan 300 mensen om het leven zijn gekomen. Er wordt geen onderscheid gemaakt tussen burgers en militanten, maar onder de slachtoffers zouden veel kinderen zijn. Daarnaast liggen er naar verluidt nog veel mensen onder het puin, wat het dodental verder kan laten oplopen.
In ziekenhuizen heerst grote chaos door het hoge aantal gewonden dat binnenkomt.
Israël: ‘Hamas weigert gijzelaars vrij te laten’
Volgens de Israëlische regering vormen de aanvallen een reactie op het uitblijven van de vrijlating van gijzelaars door Hamas. “Israël gaat vanaf nu met toenemende militaire kracht tegen Hamas optreden”, stelt de regering in een verklaring. Bronnen binnen het leger zeggen tegen persbureau Reuters dat het offensief “zolang als nodig doorgaat en verder zal gaan dan luchtaanvallen”.
Hamas spreekt van een eenzijdige beëindiging van het staakt-het-vuren door Israël en waarschuwt voor gevolgen voor de gijzelaars die nog in Gaza worden vastgehouden.
VS steunt Israëlische acties
De Amerikaanse regering is vooraf door Israël ingelicht over de militaire acties. Washington heeft laten weten achter Israël te staan. In een interview met Fox News verklaart woordvoerder Karoline Leavitt: “Hamas, de Houthi’s en iedereen die Israël en de VS willen terroriseren, moeten een prijs betalen.” Ze waarschuwt: “De hel zal losbreken.”
Minister Veldkamp van Buitenlandse Zaken roept op sociale media alle betrokken partijen op om zich aan de voorwaarden van het staakt-het-vuren en de gijzelaarsovereenkomst te houden.
Grenzen en elektriciteit afgesloten
Het staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas ging op 19 januari in. In de eerste fase werden Israëlische gijzelaars vrijgelaten in ruil voor Palestijnse gevangenen. De tweede fase, waarin de resterende gijzelaars zouden vrijkomen en Israël zich militair zou terugtrekken, verliep moeizaam.
Israël sloot twee weken geleden de grenzen volledig af en schakelde vorige week ook de elektriciteit uit. Voor de luchtaanvallen van afgelopen nacht stond het totale dodental sinds het ingaan van het bestand al op zeker 150.
Bron: NOS
