De spanningen tussen India en Pakistan zijn opnieuw opgelopen na een reeks luchtaanvallen. Het Indiase leger meldt dat het doelen heeft geraakt op negen locaties, zowel in het door Pakistan bestuurde deel van Kashmir als in Pakistan zelf.
Meerdere doden bij luchtaanvallen
Internationale media berichten dat bij de aanvallen zeker negentien doden zijn gevallen. Eén van de aanvallen zou een moskee in Bahawalpur hebben getroffen, waar dertien mensen omkwamen. Volgens Indiase autoriteiten waren de luchtaanvallen gericht op militaire doelen van extremistische groeperingen die gelinkt zijn aan een recente aanslag op toeristen in het Indiase deel van Kashmir. India ontkent dat het Pakistaanse militaire doelen heeft getroffen.
Pakistan meldt burgerdoden
Pakistaanse media spreken over 26 burgerdoden als gevolg van de Indiase aanvallen. Volgens het Pakistaanse leger leidde de situatie tot paniek in getroffen gebieden. Inwoners verlieten massaal hun huizen, er waren stroomuitval en ziekenhuizen riepen de noodtoestand uit. Scholen in meerdere regio’s werden gesloten uit vrees voor nieuwe aanvallen.
Premier Shehbaz Sharif noemde de acties van India “een oorlogsdaad” en kondigde aan hier krachtig op te zullen reageren.
Vergeldingsacties door Pakistan
In reactie zegt Pakistan meerdere Indiase gevechtsvliegtuigen te hebben neergehaald. Het zou gaan om minstens twee toestellen die in het Indiase deel van Kashmir zouden zijn neergestort. India heeft deze informatie vooralsnog niet bevestigd. Bij de vergeldingsaanvallen in het Indiase deel van de regio zouden volgens Pakistaanse bronnen tien doden en 48 gewonden zijn gevallen.
Internationale oproep tot terughoudendheid
Secretaris-generaal van de Verenigde Naties António Guterres liet weten bezorgd te zijn over de situatie en riep beide landen op tot terughoudendheid. Ook de Amerikaanse president Trump uitte kritiek en noemde de spanningen tussen India en Pakistan “een schande”. Hij sprak de hoop uit dat de situatie snel tot rust komt. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken volgt de ontwikkelingen op de voet.
China, een belangrijke bondgenoot van Pakistan, toonde zich eveneens bezorgd en drong aan op kalmte.
Achtergrond van het conflict
De spanningen in de regio staan niet op zichzelf. Al decennialang bestaat er een conflict tussen India en Pakistan over de regio Kashmir, die door beide landen wordt opgeëist. De feitelijke grens wordt gevormd door een bestandslijn, maar geweld flakkert regelmatig op. De recente onrust volgt op een aanslag vorige maand waarbij volgens Indiase bronnen zeker 26 doden vielen. India houdt Pakistan verantwoordelijk voor de daders van die aanval.
De Indiase premier Narendra Modi verklaarde: “We zullen de verantwoordelijken tot in de uithoeken van de wereld opsporen en berechten.”
De regio Kashmir kent een overwegend islamitische bevolking, in tegenstelling tot het overwegend hindoeïstische India. In het Indiase deel is al tientallen jaren een afscheidingsbeweging actief die streeft naar onafhankelijkheid of aansluiting bij Pakistan.
Bron: NOS
