Go Ahead Eagles heeft zich verzekerd van een plek in de Europa League door in de finale van het nationale bekertoernooi AZ te verslaan. De wedstrijd in De Kuip eindigde na verlenging in 1-1, waarna de club uit Deventer via strafschoppen de winst pakte.
Late gelijkmaker in blessuretijd
Lang leek AZ op weg naar de overwinning. De Alkmaarders kwamen kort na rust op voorsprong via een penalty van spits Troy Parrott, toegekend na ingrijpen van de VAR. Pas diep in de blessuretijd wist Go Ahead langszij te komen. Aanvoerder Mats Deijl benutte een strafschop en bracht de stand op 1-1.
Doelman De Busser onderscheidt zich
In de verlenging werd niet meer gescoord, hoewel beide ploegen nog enkele grote kansen kregen. Go Ahead-keeper Jari De Busser speelde een hoofdrol door meerdere reddingen te verrichten, waaronder een knappe reflex met zijn hoofd. Tijdens de strafschoppenserie groeide hij uit tot uitblinker door twee inzetten te keren.
Julius Dirksen, die speciaal voor de serie was ingebracht, tekende uiteindelijk voor de beslissende strafschop en bezorgde zijn ploeg zo de beker.
Spannende strijd tussen gelijkwaardige teams
De finale kende een gelijk opgaand spelverloop. Zowel Go Ahead als AZ miste twee basisspelers, en ook in puntenstand ontliepen de ploegen elkaar nauwelijks in de competitie. Grote kansen vielen aan beide kanten, met onder meer een schot op de paal van Parrott en gevaarlijke doelpogingen van Antman en Edvardsen namens Go Ahead.
Unieke prestatie voor club uit Deventer
Voor Go Ahead Eagles betekent deze overwinning een historisch moment. Niet eerder wist de club de KNVB-beker te winnen. De enige eerdere finale, zestig jaar geleden, eindigde in een nederlaag. AZ stond voor de achtste keer in een finale, maar slaagde er niet in de titel opnieuw te pakken; de laatste bekerwinst dateert van 2013.
Met deze overwinning verzekert Go Ahead zich van directe deelname aan de groepsfase van de Europa League.
Bron: NOS; foto: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/
