Tadej Pogacar heeft zijn voorsprong in het algemeen klassement van de Tour de France verder uitgebreid. In een zware achttiende etappe wist hij zijn directe concurrent Jonas Vingegaard opnieuw enkele seconden afhandig te maken. De overwinning ging naar Ben O’Connor, die profiteerde van de passieve houding van de favorieten.
Aangekondigde aanval Vingegaard blijft uit
Vooraf sprak Vingegaard nog van “een van de zwaarste etappes ooit”, waarmee hij zijn intentie kenbaar maakte om Pogacar onder druk te zetten. Zijn ploeg Visma – Lease a Bike verhoogde halverwege de etappe het tempo, waardoor onder meer Kévin Vauquelin moest afhaken. Toch bleef de verwachte aanval van de Deense klassementsman grotendeels uit.
Pogacar volgt gemakkelijk en countert in slotmeters
Op de Col de la Madeleine kwamen Pogacar en Vingegaard met enkele andere klassementsrenners in een voorste groep terecht. Een aanvalspoging van Vingegaard op de klim werd moeiteloos gepareerd door de Sloveen. In de afdaling sloot onder anderen Thymen Arensman opnieuw aan, maar op de slotklim viel de groep weer uiteen.
O’Connor pakt ritzege, favorieten houden zich in
Florian Lipowitz waagde nog een poging om de rit te winnen, maar moest uiteindelijk toezien hoe O’Connor de aanval succesvol afrondde. De Australiër reed solo naar de finish nadat hij zich had losgemaakt van medevluchters Rubio en Jorgenson. In de achtergrond hielden de favorieten zich lange tijd stil.
Laatste poging zonder resultaat voor Vingegaard
Pas in de laatste kilometer zette Vingegaard nog een keer aan, maar zonder succes. Pogacar kon gemakkelijk volgen en counterde zelfs, waardoor hij zijn voorsprong met enkele seconden uitbreidde. Daarmee lijkt de Sloveen opnieuw op koers voor zijn vierde eindzege.
Bron: NOS; foto: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/
