De kosten voor dierenartsbezoek zijn de afgelopen jaren flink gestegen, met name voor spoedzorg in de avond of het weekend. Die stijging is vooral zichtbaar bij grote commerciële ketens, waar de tarieven gemiddeld 40 procent hoger liggen dan bij zelfstandige praktijken. Het verschil kan oplopen tot honderden of zelfs duizenden euro’s per behandeling.
Kosten stijgen sneller dan inflatie
Uit onderzoek van het ministerie van Landbouw blijkt dat de tarieven voor reguliere en spoedeisende zorg gezamenlijk tot 2,5 keer sneller zijn gestegen dan de inflatie. Voor spoedzorg geldt zelfs een stijging van 3 tot 3,5 keer de inflatie. De aanleiding voor het onderzoek was een verzoek van de Tweede Kamer, mede vanwege toenemende zorgen onder huisdiereigenaren over de betaalbaarheid van diergeneeskundige zorg.
Commerciële ketens nemen de markt over
In Nederland zijn ongeveer 1200 dierenartspraktijken actief, waarvan inmiddels 490 – zo’n 40 procent – in handen zijn van ketens als AniCura en Evidensia. Juist binnen deze ketens zijn de kosten voor met name spoedzorg fors opgelopen, blijkt uit het rapport. Volgens de beroepsvereniging KNMvD hebben baasjes bij spoed vaak geen keuze, omdat hun eigen praktijk dan gesloten is en ze zijn aangewezen op een spoedkliniek of dierenziekenhuis. De vereniging noemt spoedzorg een belangrijk aandachtspunt, aangezien er soms grote prijsverschillen zijn tussen dierenziekenhuizen en zelfstandige praktijken.
Kabinet wil transparantie bij kosten
Staatssecretaris Rummenie van Landbouw noemt de uitkomsten van het onderzoek zorgelijk, maar geeft aan dat hij niet zomaar kan ingrijpen in de markt. Hij benadrukt het belang van duidelijke tarieven voor huisdiereigenaren. “Je huisdier is je lief en leed. Als jouw dier iets mankeert dan wil je natuurlijk de beste zorg en ook weten wat je daarvoor betaalt. Dit is nu vaak niet duidelijk, met name binnen de spoedzorg. Daar gaat verandering in komen. Ik heb goede gesprekken met de beroepsgroep gevoerd en zij gaan daar prioriteit aan geven,” aldus de staatssecretaris.
Om dierenartsen te ondersteunen bij het beter inzichtelijk maken van de kosten, stelt het ministerie 250.000 euro beschikbaar. Daarmee moet het voor baasjes duidelijker worden wat een behandeling kost, zodat verrassingen achteraf worden voorkomen.
Mogelijk ingrijpen via maximumtarieven
Naast het ministerie onderzoekt ook de Autoriteit Consument en Markt (ACM) of de dominantie van commerciële ketens op de spoedzorgmarkt leidt tot oneerlijke prijsstelling. De staatssecretaris wil bekijken of het mogelijk is om in te grijpen, bijvoorbeeld door het invoeren van maximumtarieven.
Binnen de Tweede Kamer groeit de roep om stevige maatregelen. Onder andere SP, Partij voor de Dieren, GroenLinks-PvdA, NSC en PVV pleiten voor het instellen van een maximumtarief voor spoedzorg. De SP wil dat zelfs uitbreiden naar alle vormen van diergeneeskundige zorg.
Bron: RTL Nieuws
