In een loodzware 122ste editie van Parijs-Roubaix heeft Mathieu van der Poel opnieuw zijn klasse laten zien. Na een indrukwekkende solo van ruim 37 kilometer kwam hij als eerste over de streep op de wielerbaan van Roubaix. De Nederlandse renner wist de rest van het veld ruim voor te blijven, ondanks een opmerkelijk incident onderweg.
Beslissende fase na val en pech Pogacar
Tadej Pogacar, die voor het eerst als prof deelnam aan deze kasseienklassieker, was een van de belangrijkste uitdagers. De Sloveen moest echter zijn strijd staken na een valpartij en technische problemen met zijn fiets. Hij reed tegen een hekwerk op een kasseistrook en kreeg vervolgens te maken met een defect versnellingssysteem. Ondanks een moedige poging om terug te keren in de wedstrijd, werd zijn achterstand uiteindelijk onoverbrugbaar.
Incident met bidon beïnvloedt koers niet
Opmerkelijk genoeg kreeg Van der Poel tijdens zijn solo een bidon naar het hoofd gegooid door een toeschouwer. Dit gebeurde op ongeveer 33 kilometer van de finish. De renner liet zich echter niet van de wijs brengen en hield zijn voorsprong vast tot aan de streep.
Historisch rijtje voor Van der Poel
Met zijn derde opeenvolgende zege in Parijs-Roubaix voegt Van der Poel zich in een select gezelschap. Alleen Francesco Moser en Octave Lapize presteerden het eerder om drie jaar op rij deze klassieker te winnen. In het totaal aantal overwinningen in deze koers blijft hij slechts twee Belgische grootheden voor zich dulden: Roger De Vlaeminck en Tom Boonen, beiden viervoudig winnaar.
Hoog tempo en zware omstandigheden
De wedstrijd over 259,2 kilometer – waarvan 55 kilometer over kasseien – kende vanaf de start een hoog tempo. Een vroege kopgroep kreeg weinig ruimte van het peloton. Nog voor het beruchte Bos van Wallers-Arenberg vielen de eerste slachtoffers van het lastige parcours. Pogacar en Van der Poel bepaalden vanaf dat moment het tempo, samen met renners als Mads Pedersen, Stefan Bisseger en Jasper Philipsen.
Favorieten nemen de leiding
Rond het punt van 100 kilometer voor de streep begon Pogacar met aanvallen, wat leidde tot een afscheiding van de belangrijkste favorieten. De koers brak definitief open na het Bos van Wallers, waar de grote namen zich losmaakten van de rest.
Na uitvalbeurten door pech en uitputting bleven uiteindelijk alleen Pogacar en Van der Poel over. Pogacars ongelukkige valpartij vormde het keerpunt. Van der Poel reed solo verder en hield stand tot het einde.
Podiumplaatsen en slotfase
Terwijl Van der Poel zijn overwinning veiligstelde, pakte Mads Pedersen de derde plek door een sprint te winnen van Wout van Aert en Florian Vermeersch. Pogacar finishte als tweede, ondanks zijn tegenslag, en kreeg bij het binnenrijden van het stadion een warm onthaal.
Met deze overwinning vergroot Van der Poel zijn indrukwekkende palmares, waarin nu acht wielermonumenten prijken, waaronder ook meerdere zeges in de Ronde van Vlaanderen en Milaan-Sanremo.
Bron: NOS; foto: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en; Clémence LN
