AZ heeft zich verzekerd van een plek in de derde voorronde van de Conference League na een ruime overwinning op Ilves Tampere. In eigen huis werd het 5-0, waarmee de Alkmaarders zich herstelden van de eerdere nederlaag in Finland.
Sterke eerste helft zet toon
In het AFAS Stadion liet AZ vanaf het eerste fluitsignaal een energieke indruk achter. De ploeg speelde met vertrouwen en drukte dat ook uit in het scoreverloop. Binnen een half uur stond het al 2-0, dankzij twee treffers van Troy Parrott. Kort daarna wisten ook Ernest Poku en Denso Kasius het net te vinden, wat resulteerde in een comfortabele 4-0 ruststand.
Coach Maarten Martens gaf voorafgaand aan het duel aan dat het team “geschrokken” was van het eerdere spelbeeld in Finland. Die woorden leken aangekomen bij de selectie, die gretig en dominant voor de dag kwam.
Parallellen met eerdere Europese overwinningen
AZ stond in het verleden slechts twee keer eerder met 4-0 voor bij rust in Europees verband. Die duels eindigden destijds in doelpuntrijke zeges tegen FC Differdange (11-1 in 1977) en Dundee United (7-0 in 2022). Ditmaal stokte de teller bij vijf. Mees de Wit bepaalde de eindstand op 5-0 met een treffer in de slotfase, op aangeven van Mexx Meerdink.
Nieuwe tegenstander wacht
Dankzij de winst wacht in de volgende ronde een ontmoeting met Dungannon Swifts FC uit Noord-Ierland of FC Vaduz uit Liechtenstein. Beide teams strijden nog om een plek in de derde voorronde. De eerstvolgende wedstrijd voor AZ in het Europese toernooi vindt plaats op 8 augustus.
Bron: NOS
