Kirsty Coventry is in Griekenland benoemd tot voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité (IOC). Ze volgt de Duitser Thomas Bach op, die na een termijn van twaalf jaar op 23 juni afscheid neemt. Coventry is de eerste vrouw en de eerste Afrikaanse die deze prestigieuze positie bekleedt.
Strijd om het voorzitterschap
Zeven kandidaten stelden zich verkiesbaar voor het voorzitterschap. De stemming vond plaats in het Romanos Resort in Costa Navarino, waar ongeveer honderd IOC-leden een geheime stemming hielden. Om te winnen moest een kandidaat meer dan de helft van de stemmen behalen. Coventry wist uiteindelijk 49 van de 97 stemmen binnen te halen en versloeg daarmee haar zes concurrenten.
Achtergrond en sportcarrière
Coventry, voormalig topzwemster uit Zimbabwe, heeft een indrukwekkende sportcarrière achter de rug. Ze nam deel aan vijf Olympische Spelen en won in totaal zeven medailles: twee gouden, vier zilveren en één bronzen. Naast haar sportieve prestaties is ze minister van Sport in Zimbabwe en moeder van twee dochters.
Concurrentie verslagen
Coventry liet prominente tegenstanders achter zich, waaronder de Britten Sebastian Coe en Johan Eliasch, de Japanner Morinari Watanabe, de Fransman David Lappartient, de Spanjaard Juan Antonio Samaranch junior en prins Feisal Al-Hussein van Jordanië. Samaranch junior eindigde als tweede met 28 stemmen.
Geheime stemming in Griekenland
De verkiezing vond plaats onder strikte voorwaarden. IOC-leden mochten geen telefoons meenemen en de stemming was volledig geheim. Coventry was vooraf al een van de favorieten en wist uiteindelijk een ruime meerderheid van de stemmen te verkrijgen.
Reactie van Coventry
Na haar overwinning sprak Coventry haar dank uit: “Ik ben ongelofelijk trots en vereerd dat ik ben gekozen.” Ze benadrukte het belang van haar aanstelling als eerste vrouwelijke en Afrikaanse voorzitter van het IOC: “”Ik dank iedereen voor het in mij gestelde vertrouwen en de ontvangen steun. Het is bijzonder dat ik de eerste vrouwelijke voorzitter van het IOC ben en ook de eerste Afrikaanse leider van de organisatie. Ik hoop dat mijn verkiezing een inspiratie voor velen zal zijn. Ik ben me heel goed bewust van de voorbeeldfunctie die ik inneem.”
Achtjarige termijn als voorzitter
Met haar benoeming wordt Coventry de tiende voorzitter in de geschiedenis van het IOC. Haar eerste ambtstermijn zal acht jaar duren. Met haar brede ervaring in de sportwereld en bestuurlijke functies wordt verwacht dat ze een belangrijke rol zal spelen in de verdere ontwikkeling van de Olympische beweging.
Bron: NOS
