Novak Djokovic heeft vrijdag zijn deelname aan de Australian Open vroegtijdig moeten beëindigen door een blessure. In de halve finale tegen Alexander Zverev trok de 37-jarige Servische tennisser zich terug na het verliezen van de eerste set met 7-6 (5). Hiermee is Zverev door naar de finale.
De blessure, die Djokovic parten speelde in zijn bovenbeen, maakte het onmogelijk om verder te spelen in de Rod Laver Arena. Voor Djokovic betekent dit dat zijn streven naar een 25e Grand Slam-titel voorlopig uitgesteld moet worden.
Zverev roept op tot respect
De teleurstelling van het publiek was duidelijk merkbaar. Djokovic’s opgave, na een partij van slechts 1 uur en 22 minuten, leidde tot boegeroep. In zijn interview na de wedstrijd sprak Zverev het publiek hierop aan:
“Jouw een speler niet uit als hij geblesseerd is,” aldus de 27-jarige Duitser. “Ik weet dat iedereen heeft betaald voor een kaartje en een geweldige vijfsetter wil zien, maar Novak heeft de laatste twintig jaar alles gegeven voor deze sport.” Zijn oproep werd gevolgd door applaus van de aanwezige fans.
Zware weg naar de halve finale
Djokovic kampte eerder in het toernooi al met fysieke problemen. In de kwartfinale tegen Carlos Alcaraz wist hij ondanks zichtbaar ongemak toch de winst naar zich toe te trekken. Deze overwinning gaf hoop op een succesvolle voortzetting van het toernooi, maar de blessure bleek in de halve finale onoverkomelijk.
Historisch succes in Melbourne blijft indrukwekkend
Met zijn opgave blijft Djokovic’s indrukwekkende staat van dienst op de Australian Open ongewijzigd. De Serviër won alle tien eerdere finales die hij in Melbourne bereikte, te beginnen in 2008 en meest recent in 2023. Een mogelijke elfde finaleplaats komt voorlopig niet in zicht.
Zverev treft in de finale zondag de winnaar van de partij tussen titelverdediger Jannik Sinner en de Amerikaan Ben Shelton. Voor Zverev is het een kans om zijn eerste Grand Slam-titel te veroveren.
Bron: nu.nl
