Het Openbaar Ministerie heeft 4,5 jaar gevangenisstraf geëist tegen een 49-jarige Spanjaard die wordt verdacht van het veroorzaken van een fataal verkeersongeval in buurtschap Zuidzijde (Hoeksche Waard) op 27 augustus 2022. Bij het incident kwamen zeven personen om het leven, onder wie een ongeboren baby. Nog eens zeven anderen raakten (zwaar)gewond.
Vrachtwagen rijdt feesttent binnen tijdens barbecue
Het ongeval vond plaats tijdens een feest van de plaatselijke ijsclub. Die dag werd een nieuwe steiger geopend en waren er activiteiten zoals kanoën en een gezamenlijke barbecue. Rond zes uur sloeg de feestelijke sfeer om in paniek, toen een vrachtwagencombinatie het terrein op reed en de tent binnenreed waar mensen zaten te eten.
De verdachte was twee dagen eerder vanuit Spanje vertrokken en reed op 27 augustus via België Nederland binnen. Na het lossen van een vracht in Ridderkerk moest hij omrijden vanwege een afsluiting van de A29. Hij belandde op de Zuidzijdsedijk, raakte de weg kwijt en reed in plaats van af te slaan rechtdoor, de dijk af. De combinatie kwam terecht in de feesttent.
Geen technische gebreken aan vrachtwagen
De hulpdiensten arriveerden snel en verleenden eerste hulp. Al snel werd duidelijk dat meerdere aanwezigen onder de vrachtwagen terecht waren gekomen en overleden waren. De politie startte direct een onderzoek. De vrachtwagen werd uitvoerig getest op rij- en remprestaties, maar uit het onderzoek bleek dat het voertuig technisch in orde was.
Bestuurder verklaart epilepsieaanval te hebben gehad
De chauffeur werd direct na het ongeval aangehouden. In de cabine werd een cocaïnepijp gevonden en bloedonderzoek toonde sporen van cocaïne aan. Hoewel de concentratie te laag was om invloed op de rijvaardigheid te hebben, bleek uit zijn medisch dossier dat hij al dertig jaar lijdt aan epilepsie.
Tijdens het verhoor verklaarde hij dat hij vermoedelijk een epileptische aanval had gehad. Later kwam hij hierop terug: “Hij zegt dat hij deze aanvallen altijd van tevoren voelt aankomen en dat dit op die bewuste dag niet zo is gegaan en er daardoor geen epileptische aanval kan zijn geweest.”
Een toxicoloog uitte twijfels bij deze verklaring. Het medicatiegehalte in zijn bloed kwam niet overeen met de voorgeschreven dosis. “Uit het opgevraagde Spaanse medische dossier van de chauffeur blijkt zijn eigen arts hier ook aantekeningen over te hebben gemaakt.” Ook was eerder met hem gesproken over risico’s van medicijngebruik in combinatie met drugs.
Een Nederlandse neuroloog verrichtte aanvullend onderzoek en concludeerde op basis van scans en medische gegevens dat er wel degelijk sprake was van een epileptische aanval vlak voor het ongeval. Getuigen verklaarden dat de chauffeur na het incident apathisch was, zijn armen in de lucht stak en nauwelijks aanspreekbaar was.
OM: chauffeur had nooit mogen rijden
Volgens het Openbaar Ministerie is er geen sprake van opzet, maar wel van strafbaar handelen. De man had zijn aandoening verzwegen bij zowel zijn werkgever als de Spaanse rijbevoegdheidsinstantie. “Van een beroepschauffeur, die al jarenlang lijdt aan epilepsie, mag worden verlangd dat hij in het belang van de verkeersveiligheid zelf de verantwoordelijkheid neemt.”
De officier van justitie benadrukte: “Gelet op het feit dat verdachte helemaal niet in een vrachtwagen had mogen rijden gezien de geldende wet- en regelgeving en dat verdachte kennelijk bij het uitvoeren van zijn functie geen openheid van zaken had gegeven over de aanwezigheid van epilepsie, kan worden afgeleid dat hij deze ziekte niet serieus nam en dus bewust risico’s nam.”
Maximale straf geëist
De maximale straf voor het veroorzaken van een dodelijk verkeersongeval zonder opzet is 4,5 jaar cel. Het OM acht deze straf passend en heeft die dan ook geëist. “Verdachte heeft op geen enkel moment laten blijken dat hij begrijpt wat hij fout gedaan heeft, dat zijn handelen en hoe hij met zijn ziekte omging niet te rijmen is met zijn verantwoordelijkheid als beroepschauffeur ten aanzien van de veiligheid van alle verkeersdeelnemers.”
Volgens het OM heeft hij bovendien herhaaldelijk gevraagd zijn rijbewijs terug te krijgen om opnieuw te gaan rijden. Dat wordt gezien als een signaal dat hij onvoldoende verantwoordelijkheid neemt voor de gevolgen van zijn handelen.
Bron: OM
