Exact een jaar geleden noemde Max Verstappen zijn wagen in Monza nog “een onbestuurbaar monster”. De Red Bull-coureur eindigde destijds teleurgesteld als zesde in de Italiaanse grand prix. Dit weekend wist de regerend wereldkampioen echter de rollen om te draaien met een poleposition, tot verrassing van velen.
Sterke kwalificatieronde
Verstappen reed een indrukwekkende ronde die ruim 1,2 seconden sneller was dan zijn beste tijd in 2024.
“De auto voelde het hele weekend al goed. Ik kon na een paar kleine veranderingen echt pushen,” aldus Verstappen. Hij benadrukte dat Monza door de hoge snelheden en lage downforce altijd een uitdagend circuit is om foutloos te rijden.
De Nederlander toonde zich zichtbaar opgelucht: “Fantastisch. Ongelooflijk. Dit is wat we nodig hadden. Vorig jaar was het hier een ramp.”
Strijd met McLaren en Ferrari
Hoewel de pole een belangrijke opsteker is, blijft Verstappen voorzichtig over zijn kansen in de race.
“Moeilijk te zeggen. De races zijn dit jaar moeilijker voor ons. We zijn dan vaak niet de snelste en we hebben het zwaarder qua bandenslijtage. McLaren is daar heel ijzersterk, dus het zal best lastig worden deze plek te verdedigen. Maar ik ga alles geven.”
Verstappen start voor de McLarens van Lando Norris en Oscar Piastri, die dit seizoen al twaalf van de vijftien races wonnen. Achter het trio loert Ferrari-coureur Charles Leclerc, die voor eigen publiek hoopt op de eerste zege van 2025 voor de Scuderia.
Red Bull kijkt vooruit
Het team van Red Bull Racing worstelde dit seizoen regelmatig met de juiste afstelling. Toch gaf de goede vorm in Monza Verstappen vertrouwen:
“De auto wordt steeds beter, al begrijpen we soms nog steeds niet waarom hij op zaterdag goed is en op zondag plotseling minder. Maar we zetten stapjes voorwaarts en dat is exact wat we willen. Dat geeft vertrouwen en helpt ook richting volgend seizoen.”
Bron: NOS
