Uit onderzoek van RTL Nieuws blijkt dat zeker vijf Nederlanders recent in levensgevaar zijn gekomen na het gebruik van illegale vapes. Vier van hen moesten in een kunstmatige coma worden gebracht. Artsen waarschuwen voor ernstige gezondheidsrisico’s en sluiten toekomstige dodelijke slachtoffers niet uit.
Patiënten onafhankelijk van elkaar opgenomen
De vijf ernstig zieke personen, onder wie een tiener en een man van 28 jaar, hadden verschillende merken en smaken vapes gebruikt. Al deze producten bleken illegaal te zijn in Nederland. Ondanks dat de betrokkenen elkaar niet kenden, vertoonden zij vergelijkbare ernstige klachten, waaronder ademhalingsproblemen en longschade.
Volgens de artsen was een kunstmatige coma in vier gevallen noodzakelijk om overleving mogelijk te maken. Bij een van de patiënten, een tienermeisje, werd zelfs gebruikgemaakt van een hart-longmachine om haar lichaam tijdelijk te ontlasten.
Ziekenhuizen signaleren breder probleem
Zeker zestien Nederlandse ziekenhuizen melden vergelijkbare gevallen. Daar werden jongeren opgenomen met klachten zoals klaplongen, longontstekingen, littekenvorming in longweefsel en astma-aanvallen. Longziekte COPD werd eveneens vastgesteld in verband met vapegebruik.
“Dit zijn hartstikke jonge mensen, die horen dit soort longziektes niet te krijgen en horen niet bijna dood te gaan door een vape”, zegt Esther Croes van het Trimbos-instituut. “Het is voor het eerst dat we dit nu zo omvangrijk horen.”
Levensbedreigende situaties door vapegebruik
Een 28-jarige man, Robin, werd eind vorig jaar met spoed naar het ziekenhuis gebracht nadat hij thuis bloed ophoestte. Hij werd in coma gebracht en overgeplaatst naar een gespecialiseerd ziekenhuis. “Als ze een paar uur later waren binnengebracht, hadden ze het nooit overleefd”, stelt een betrokken arts over een vergelijkbaar geval in Terneuzen.
In totaal werden drie andere patiënten eveneens opgenomen in kritieke toestand, waaronder een 17-jarige jongen in Rotterdam die een week lang was aangesloten op een longmachine.
Deskundigen trekken aan de bel
Longarts Frank Borm spreekt van een risicovolle situatie: “We kennen dergelijke verhalen uit bijvoorbeeld de Verenigde Staten, maar dat we dit soort situaties nu ook hier hebben is nieuw, heel zorgelijk en heftig om te horen.” Hij noemt vapen “Russische roulette”.
Ook Croes benadrukt het belang van ouderlijke betrokkenheid: “Spreek met je kind, vraag of hij of zij vapet. Leg dit nieuws aan hen uit. We moeten met z’n allen ervoor zorgen dat er niet nog meer van dit soort gevallen bij komen.”
Politiek wil strenger optreden
Als reactie op de toenemende zorgen presenteerde staatssecretaris Vincent Karremans onlangs een actieplan. Hierin staan maatregelen zoals strengere regelgeving, hogere boetes voor verkopers en meer controle op het aanbod van vapes. Ook wordt onderzocht of de wet verder kan worden aangescherpt.
Onvoorspelbare gezondheidseffecten
Waarom sommige mensen extreem ziek worden van vapen en anderen nauwelijks klachten ervaren, blijft onduidelijk. Longarts Borm trekt een opvallende vergelijking: “De vape-epidemie lijkt daarmee op covid: de een kreeg een snotneus, de ander overleed. Het kan dus iedereen overkomen.”
Bron: RTL Nieuws
