Jannik Sinner heeft zijn titel bij de Australian Open met succes verdedigd. De Italiaanse tennisser versloeg in de finale Alexander Zverev, de nummer twee van de wereld, in drie sets: 6-3, 7-6, 6-3. De volgepakte Rod Laver Arena was getuige van een indrukwekkende prestatie van de Italiaan.
Derde grandslamfinale tussen Sinner en Zverev
Het was de derde keer dat de 23-jarige Sinner en de 27-jarige Zverev elkaar troffen in een grandslamfinale. Waar de Duitser nog nooit een grandslam wist te winnen, heeft Sinner inmiddels drie titels op zijn naam staan. In deze finale wist Zverev opnieuw geen breakpoint af te dwingen op de service van Sinner, die soeverein speelde.
“Het is een geweldig gevoel om dit moment met jullie te delen,” zei Sinner na zijn overwinning tegen het publiek. “Dit is voor mij de meest speciale grandslam en hopelijk blijft dat zo.”
Sinner domineert, maar dopingzaak werpt schaduw
Met de winst bevestigt Sinner zijn status als leider op de wereldranglijst. De Italiaan won in 2024 maar liefst 73 van zijn 79 wedstrijden. Toch wordt zijn carrière overschaduwd door een lopende dopingzaak. Het sporttribunaal CAS behandelt in april het hoger beroep over zijn lichte straf na een positieve test op een anabole steroïde.
Strijd in drie sets
Sinner begon de wedstrijd sterk en dwong al vroeg in de eerste set meerdere breekkansen af. Bij een stand van 4-3 sloeg hij toe, waarna hij de set met 6-3 afmaakte. In de tweede set bood Zverev meer tegenstand, maar een tiebreak moest de beslissing brengen. Een gelukkige bal via de netband hielp Sinner, die de tiebreak vervolgens met sterke services naar zich toetrok.
Zverev uitte zijn frustratie na de verloren tweede set door zijn racket op de grond te slaan. In de derde set bleef Sinner stoïcijns. Hij brak Zverev bij 3-2 en maakte de partij overtuigend af.
Zverev blijft strijden voor grandslamtitel
Na de wedstrijd erkende een teleurgestelde Zverev de overmacht van zijn tegenstander. “Gefeliciteerd Jannik, je bent verreweg de beste speler ter wereld. Ik had gehoopt op meer spanning, maar je was simpelweg te goed.”
Zverev gaf aan vastberaden te blijven: “Het is voor mij frustrerend om naast deze beker te staan en hem niet te mogen aanraken. Maar jij verdient hem. Ik weet niet of het me ooit gaat lukken deze beker te pakken, maar ik blijf het proberen en zal de komende jaren terugkeren.”
