Minister Faber van Asiel en Migratie heeft aangegeven dat ze het activiteitenbudget voor asielzoekers wil schrappen. Ze zal hierover op korte termijn in overleg gaan met het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA). Volgens haar zijn uitjes voor deze groep niet gepast gezien de hoge kosten die de opvang al met zich meebrengt.
Budget voor activiteiten ter discussie
Het COA krijgt jaarlijks overheidsgeld voor onder andere recreatieve activiteiten van bewoners van asielzoekerscentra. Minister Faber wil dat dit budget vervalt. “Het is hier geen vakantieoord”, aldus de minister na afloop van de ministerraad. Ze stelde daarnaast: “Nederland moet absoluut niet aantrekkelijk zijn om hier naartoe te komen.”
Hoewel het COA een zelfstandig bestuursorgaan is en dus op sommige vlakken beleidsvrijheid heeft, benadrukt Faber dat dit geen belemmering vormt. “Het is heel simpel: wie betaalt, bepaalt.”
Het is nog niet bekend hoeveel geld met de maatregel gemoeid is en om hoeveel activiteiten het precies gaat. Het COA heeft nog niet officieel gereageerd.
Uitje naar dorpsfeest zorgt voor politieke spanning
Aanleiding voor de recente uitspraken is onvrede over een gepland uitje voor jonge asielzoekers uit Sint Annaparochie, die tijdens het dorpsfeest elders zouden verblijven. Vorig jaar leidde het feest tot incidenten waarbij drie mensen gewond raakten na een steekpartij.
Het COA wilde naar aanleiding daarvan de jongeren meenemen naar de Efteling om verdere escalatie te voorkomen. Na kritiek van de minister werd dit plan geschrapt. Er is inmiddels een ander uitje in de plaats gekomen, maar daar is Faber eveneens kritisch op. “Wat mij betreft gaan de raddraaiers zo snel mogelijk het land uit”, zei ze.
Volgens haar zegt het iets over de risicobeoordeling van deze jongeren: “Het zegt iets over deze groep dat men deze jongeren een dergelijk risico vindt, dat men hen preventief naar de Efteling wil sturen.”
Burgemeester uit kritiek op minister
Burgemeester André van de Nadort van Waadhoeke, waar Sint Annaparochie onder valt, is niet te spreken over de inmenging van Faber. Hij noemt haar optreden “schandalig” en stelt: “Een minister die haar eigen beleid onderuit schoffelt. Het is gewoon beleid waar zij verantwoordelijk voor is, wat gewoon in de wet staat: dat er naast opvang ook ruimte is voor ontspanning van de jonge asielzoekers.”
Van de Nadort vindt bovendien dat de medewerkers van het COA in een lastige positie worden gebracht. “Als zij via X haar eigen medewerkers voor de bus gooit, die gewoon haar beleid uitvoeren, dan is dat schandalig. Het geld is geen probleem. Het is de minister die er dwars doorheen fietst.”
Foto: Door © European Union, 1998 – 2025, Attribution, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=153761150; bron: NOS
