In Bilbao heeft Tottenham Hotspur de finale van de Europa League winnend afgesloten. In het stadion van Athletic Club was de ploeg met 1-0 te sterk voor Manchester United. Het duel werd beslist door een treffer van Brennan Johnson vlak voor rust. Micky van de Ven speelde een cruciale rol in de verdediging.
Matige eerste helft met weinig kansen
De openingsfase van de wedstrijd verliep in hoog tempo, maar overtuiging en creativiteit ontbraken aan beide kanten. In de eerste helft werden nauwelijks doelpogingen genoteerd. Toch viel kort voor de pauze het enige doelpunt van de wedstrijd. Na een scherpe voorzet van Pape Sarr wist Brennan Johnson de bal bij de eerste paal binnen te werken. Hoewel Luke Shaw de bal nog toucheerde, werd het doelpunt toegekend aan de Tottenham-spits.
Beslissende redding van Micky van de Ven
In de tweede helft kreeg Manchester United via Rasmus Højlund een uitgelezen kans op de gelijkmaker. Zijn kopbal leek het net te vinden, maar Micky van de Ven wist met een indrukwekkend verdedigend optreden de bal van de lijn te halen. De Oranje-international voorkwam daarmee de 1-1.
United mist kracht in slotfase
In een poging de wedstrijd alsnog te keren, bracht United-trainer Rúben Amorim aanvaller Joshua Zirkzee in het veld. Matthijs de Ligt ontbrak vanwege een blessure. Tottenham-doelman Guglielmo Vicario hield zijn ploeg op de been met reddingen op inzetten van Alejandro Garnacho en Luke Shaw. Een slotoffensief bleef uit, waardoor Tottenham de overwinning over de streep trok.
Europa League als lichtpunt in zwaar seizoen
Beide ploegen kenden een moeizaam seizoen in de Premier League. Tottenham Hotspur en Manchester United bezetten respectievelijk de zeventiende en achttiende plaats. De winst in de Europa League biedt voor Tottenham een sportieve opsteker én een plek in de Champions League van volgend seizoen. Voor Manchester United resteert een Europeesloos jaar.
Met deze overwinning pakt Tottenham zijn vierde Europese prijs, na eerdere successen in 1963, 1972 en 1984.
bron: NOS
