Max Verstappen heeft zondagmiddag de Grand Prix van Italië op zijn naam geschreven. De viervoudig wereldkampioen kende een enerverend begin van de race, maar reed vervolgens gecontroleerd naar de overwinning. Op het podium werd hij geflankeerd door de McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri, die dit seizoen beiden meedoen in de titelstrijd.
Felle strijd in de eerste ronden
Bij de start had Verstappen moeite om zijn positie vast te houden. Lando Norris zette zijn auto naast die van de Nederlander en leek kort de leiding te grijpen. Verstappen koos ervoor een stuk van de baan af te snijden, wat hem de nodige kritiek opleverde. Norris reageerde fel en noemde zijn rivaal een “idioot”.
Om een straf te vermijden gaf Verstappen de eerste plaats terug, maar in de vierde ronde wist hij alsnog weer voor Norris te komen. Achter hen vochten Charles Leclerc en Oscar Piastri om de derde plek. De Ferrari-coureur pakte deze positie tijdelijk, maar Piastri wist snel terug te slaan.
Controle en tempo van Verstappen
Nadat de openingsfase achter de rug was, vond Verstappen zijn ritme en bouwde hij zijn voorsprong gestaag uit. Per ronde vergrootte hij het gat met Norris, terwijl ook Piastri het tempo van de Nederlander niet kon volgen. Voor de pitstops bleef het verschil vooraan stabiel rond de zes seconden.
Beslissende fase bij de pitstops
In ronde 37 maakte Verstappen als eerste van de koplopers zijn pitstop en wisselde van medium- naar harde banden. Na deze stop reed hij direct snellere rondetijden dan zijn rivalen. McLaren wachtte langer en koos pas in de slotfase voor een bandenwissel naar het zachte rubber.
Een trage stop van Norris zorgde ervoor dat Piastri hem voorbijging. Het team besloot echter via een omstreden teamorder dat Piastri zijn positie weer moest afstaan aan Norris. De Australiër legde zich hierbij neer.
Stand in het kampioenschap
Dankzij de tweede plaats van Norris en de derde plek van Piastri veranderde ook de onderlinge strijd om het wereldkampioenschap. Norris verkleinde zijn achterstand met drie punten, waardoor het verschil tussen de twee McLaren-teamgenoten nu 31 punten bedraagt.
Bron: NOS
